Quênia 
Por que investimos na Firelight Foundation
As organizações de base comunitária (CBOs) desempenham um papel fundamental na criação e no avanço de soluções para os problemas mais urgentes que afetam desproporcionalmente as comunidades locais. Lideradas por pessoas das próprias comunidades locais e para elas, seu trabalho abrange desde a defesa de direitos até a influência em políticas, a entrega de projetos, o desenvolvimento de infraestrutura e muito mais. As CBOs apoiam as comunidades locais de maneira significativa e autêntica, com base em suas experiências vividas e com o compromisso com a agência das pessoas em seus próprios sistemas.
Apesar do papel inestimável que desempenham em suas comunidades, essas organizações tendem a ser subvalorizadas, com poucos recursos e, muitas vezes, lutam para sobreviver. Uma análise mais ampla do setor mostra que a falta de apoio às CBOs faz parte de uma disparidade crônica e sistêmica de financiamento, que é um reflexo da desconfiança de muitos financiadores.
Essa desconfiança é expressa por meio de práticas como equiparar "local" a "arriscado", desprivilegiar o financiamento básico, definir a proposta sem a contribuição das comunidades, confiar em um conjunto rígido e predeterminado de resultados para medir o sucesso e ver o "pequeno" como a antítese da escala ou do impacto. Essas práticas afetam desproporcionalmente as OBCs lideradas por lideranças próximos e para as quais ganhar legitimidade dos financiadores é o desafio mais difícil.
lideranças das OBCs muitas vezes se sentem frustradas com esses obstáculos e a maioria que trabalha com Organizações Não Governamentais Internacionais expressou que não considera o relacionamento mutuamente benéfico. Um legado de CBO compartilhou: "Quando somos tratados apenas como implementadores, nosso poder não é aproveitado. Quando os doadores presumem que sabem o que é melhor, eles estão apenas impedindo a mudança."
"As CBOs apoiam as comunidades locais de forma significativa e autêntica, com base em suas experiências vividas e com o compromisso com a agência das pessoas em seus próprios sistemas."
No início deste ano, fizemos uma parceria com a Firelight Foundation (Firelight) para reimaginar como poderiam ser as parcerias com CBOs e financiadores. A Firelight é um fundo de caridade pública com vários doadores que apoia as organizações comunitárias que trabalham para melhorar os sistemas para crianças, famílias e jovens no leste e sul da África. Desde sua criação, já apoiou mais de 500 OBCs em 12 países africanos, impactando milhões de crianças e jovens.
O modelo exclusivo da Firelight está na interseção de suas ferramentas e práticas que garantem a propriedade conjunta e uma visão compartilhada. A equipe trabalha com as comunidades para identificar os desafios e projetar soluções em conjunto. Sua abordagem de cluster agrupa OBCs com foco semelhante e as reúne regularmente para aprender umas com as outras, criar laços e se conectar. A Firelight também oferece programas de fortalecimento de capacidade personalizados e coletivos definidos pelas próprias CBOs e comunidades.
A evidência do impacto da Firelight é melhor demonstrada em seu recente trabalho no Malaui, onde a Firelight apoiou um grupo de organizações comunitárias para melhorar o acesso de meninas adolescentes à escola secundária e sua transição para o ensino superior. Juntos, eles concluíram que fixar um ponto na continuidade da escolaridade - como, por exemplo, incentivar as meninas a irem às aulas - não teria muito impacto a menos que todas as partes da continuidade fossem abordadas. O FIrelight apoiou as OBCs e as comunidades coordenando suas ações coletivas, navegando e abordando a complexa rede de fatores que afetam o aprendizado das meninas.
O Firelight não tentou criar uma nova CBO nem convencer as comunidades a seguir um programa idiossincrático. Em vez disso, por meio de um processo cuidadosamente estruturado, eles se concentraram no que era mais relevante para cada CBO e sua comunidade, visando a diferentes desafios ao longo do continuum. Por exemplo, isso significava adicionar salas de aula e dormitórios para algumas comunidades, enquanto para outras o foco era em atividades de geração de renda para famílias que tinham dificuldades para pagar as mensalidades.
Graças à parceria da Firelight com as CBOs, as comunidades mudaram suas atitudes em relação ao valor da escola para as meninas, começaram a responsabilizar o governo pela qualidade de suas escolas e, o mais importante, deram às meninas acesso a espaços seguros para o aprendizado e confiança em seus futuros. Surpreendentemente, as taxas de readmissão aumentaram quase 20 vezes e as desistências relacionadas à gravidez diminuíram de 17 para cinco em um ano.
Nossa parceria com a Firelight está ancorada na crença compartilhada de que os jovens são o recurso mais poderoso para criar mudanças. Os jovens são vozes fundamentais na criação de novas soluções e territórios para si mesmos e para suas comunidades.
Nosso trabalho envolve um grupo de sete CBOs lideradas por jovens, focadas em promover a liderança, a modelagem e a orientação de jovens nas regiões leste e sul do Quênia. A Firelight deu início ao trabalho com um workshop presencial que criou espaço para as CBOs refletirem e compartilharem os padrões subjacentes e os desafios exclusivos de suas comunidades, além de criar um plano de ação final para implementação. Para catalisar o apoio tanto em nível comunitário quanto nacional, membros da comunidade, lideranças locais e funcionários do governo também participaram desse workshop.
"A Firelight não vem com ideias; eles nos deixam definir nossas respostas", compartilhou um jovem liderança em uma das sessões do workshop. "Isso nos incentiva a transferir a prática para nosso trabalho comunitário. Estamos reaprendendo a nos envolver com nossas comunidades como especialistas em seus problemas", ele compartilhou.
"A Firelight não vem com ideias; eles nos deixam definir nossas respostas. Isso nos incentiva a transferir a prática para nosso trabalho comunitário. Estamos reaprendendo a nos envolver com nossas comunidades como especialistas em seus problemas."
liderança local de jovens
Na verdade, a colaboração não é novidade. O ecossistema educacional está repleto de exemplos de esforços conjuntos, alianças e outros tipos de redes. Mas a abordagem da Firelight é nitidamente diferente - sua abordagem voltada para a comunidade enfatiza a percepção, a liderança e a propriedade das pessoas que vivem e vivenciam os problemas em nível comunitário. É uma abordagem ancorada na crença de que as pessoas devem ter o poder e o direito de criar mudanças sustentáveis - e que a mudança sistêmica para os direitos e o desenvolvimento dos jovens precisa valorizar e envolver todos os afetados no ecossistema. É uma abordagem enraizada nas posturas conjuntas de justiça e solidariedade.
Esse trabalho está longe de ser fácil. Ele é caracterizado por resiliência, escuta profunda, desconstrução do status quo e pensamento sistêmico. Requer uma equipe equidade e um compromisso autêntico e ponderado de viver os valores do JEDI e cultivar relacionamentos de confiança com as comunidades. Nos próximos meses, à medida que descobrirmos insights e lições das CBOs lideradas por jovens, convidamos você a se juntar a nós em nossa jornada de aprendizado à medida que reimaginamos, mudamos o poder e, o mais importante, lideramos com confiança.
