Quênia 
Uma olhada em nossa parceria de longo prazo com a Innovation Edge
O investimento de um país no setor de desenvolvimento da primeira infância (DPI) é um investimento no futuro das crianças, famílias e comunidades. Programas e serviços de DPI de qualidade têm inúmeros benefícios, como melhorar a prontidão escolar dos estudantes, criar empregos para mulheres, melhorar os resultados das crianças e impulsionar o crescimento econômico.
Os serviços de DPI na África do Sul, entretanto, apresentam um quadro misto. Embora o país tenha alcançado um acesso quase universal à educação primária para crianças de 7 a 15 anos, o mesmo não pode ser dito de seus estudantes mais jovens. Quase metade das crianças de 3 a 5 anos em 40% das famílias de baixa renda não frequenta um programa de aprendizagem precoce.
Os empreendedores de ECD que se esforçam para preencher essa lacuna enfrentam vários desafios. Em primeiro lugar, com o apoio inadequado do governo e o investimento privado, o setor é severamente subfinanciado. Isso é ainda mais agravado pela percepção de que os empreendimentos iniciais são pequenos demais para valer o risco e por sua incapacidade de provar a escalabilidade. Elas também precisam de apoio em áreas críticas, como testes de produtos e marketing. Devido a esses fatores, muitas soluções em estágio inicial precisam de ajuda para liberar seu potencial de crescimento.
Equipe do Innovation Edge em um workshop recente
A Innovation Edge (IE) é um fundo de doações e investimentos que acredita que um futuro melhor para as crianças da África do Sul é possível. Na quase década de nossa parceria com a Innovation Edge, testemunhamos repetidas vezes sua abordagem exclusiva de apoio à inovação.
Fundada em 2014, a IE oferece financiamento sob medida e gasta quase metade de seu orçamento em investimentos diretos. Até o momento, a empresa financiou com sucesso 36 empreendedores focados em abordar vários problemas na aprendizagem precoce, além de fornecer uma gama de serviços de portfólio, como avaliações de programas de capacitação, modelagem financeira, planejamento de negócios, captação de recursos e estruturas de governança, entre outros.
A IE conecta seu portfólio à experiência além das fronteiras geográficas e setoriais e promove o compartilhamento coletivo de conhecimento. Até o momento, eles organizaram duas convenções do Think Future, reunindo as partes interessadas em DPI para compartilhar percepções sobre a catalisação de bases sólidas no início da vida das crianças.
Um de seus beneficiários, Zibuza, compartilhou: "O apoio deles tem sido fundamental para nos ajudar a refinar nossa abordagem e atingir nossas metas. O que os diferencia é seu interesse genuíno em nosso trabalho e a abordagem centrada no ser humano para investir que eles trazem para a mesa."
Durante a pandemia global, testemunhamos como a Innovation Edge demonstrou seu compromisso com os beneficiários em tempos de incerteza, incluindo o lançamento de umfundo de resposta rápida que atingiu mais de 300.000 crianças.
Eles também lançaram o Sikhaba, um programa de rádio diário traduzido para 11 idiomas locais em 110 programas de rádio comunitários para aumentar a conscientização sobre medidas preventivas de saúde entre pais e responsáveis. Seu centro de recursos para pais forneceu uma coleção de mais de 100 materiais gratuitos de aprendizagem precoce e apoio aos pais.
Acreditamos firmemente que um investimento no desenvolvimento da primeira infância na África do Sul é um investimento no bem-estar futuro do país. Nossa visão de inovação audaciosa e sustentável no ECD requer a busca de harmonia entre as intervenções digitais e analógicas para facilitar o progresso em um ambiente com desafios múltiplos, em camadas e sistemáticos.
Llewellyn Fredericks, CEO, Innovation Edge
A Earlybird, uma beneficiária da Innovation Edge, opera educares em comunidades sul-africanas com poucos recursos
O IE também demonstrou sua capacidade de estimular o apoio dos participantes do setor, incentivando-os a ver conexões entre seu trabalho e o espaço do DPI. Por exemplo, em parceria com o Departamento de Desenvolvimento Social (DSD), eles lançaram o Thrive by Five Index, o primeiro índice da África do Sul a acompanhar os resultados da primeira infância. O índice acompanha os marcos de aprendizado e o desenvolvimento físico e socioemocional de crianças de 4 e 5 anos a cada três anos. Essa ferramenta permitirá que o governo acompanhe as tendências em todas as nove províncias, priorize o desenvolvimento de profissionais e crie recursos de aprendizado relevantes.
Repetidamente, testemunhamos inúmeros exemplos de como o IE continua a apoiar os empreendedores de ECD, encontrando-os onde eles estão.
"Acreditamos firmemente que um investimento no desenvolvimento da primeira infância na África do Sul é um investimento no bem-estar futuro do país. Nossa visão de inovação audaciosa e sustentável no ECD requer a busca de harmonia entre as intervenções digitais e analógicas para facilitar o progresso em um ambiente com desafios múltiplos, em camadas e sistemáticos", disse Llewellyn Fredericks, CEO da Innovation Edge.
O IE está fazendo exatamente isso: criando uma abordagem intencional e personalizada que atrai diversos empreendedores e apoia inovações emergentes de ECD para que se tornem bem-sucedidas e, o mais importante, ajudando a transformar as experiências de aprendizado precoce e os resultados ao longo da vida para as crianças da África do Sul.
