Estados Unidos 
Os financiadores devem se mobilizar para preencher a lacuna
Este artigo foi publicado originalmente em PhilanTopic.
Em resposta à pandemia do coronavírus, faculdades, organizações sem fins lucrativos, governo e filantropia agiram rapidamente para desembolsar ajuda emergencial aos alunos, muitos dos quais se viram sem acesso confiável a alimentos, moradia e tecnologia depois que seus campi foram forçados a fechar. E com a perda de empregos afetando tanto os estudantes que trabalham quanto as famílias, esse apoio pode ter aliviado temporariamente os temores dos estudantes que se perguntavam se algum dia poderiam voltar a estudar.
Mas para dois grupos de alunos - aqueles que não se qualificam para receber assistência financeira federal, incluindo alunos sem documentos, e aqueles que, como os pais dos alunos, têm necessidades financeiras adicionais - o alívio tão necessário foi escasso. Quando o governo não quer ou não pode apoiar os alunos que trabalham para melhorar suas vidas e comunidades, as instituições filantrópicas têm o dever de preencher essa lacuna. À medida que um novo ano letivo marcado pela incerteza se aproxima, mais ajuda emergencial é necessária, especialmente para os alunos cujas aspirações educacionais podem escapar das crescentes brechas criadas pela pandemia.
Embora a lei federal CARES tenha fornecido US$ 6,3 bilhões em fundos de subsídios emergenciais para faculdades e universidades distribuírem aos alunos, a orientação original do Departamento de Educação dos EUA para os fundos deixou de fora os alunos sem documentos, os beneficiários da Ação Diferida para Chegadas na Infância (DACA) e os alunos internacionais, criando confusão durante meses e, em alguns casos, retardando a distribuição de auxílio a outros alunos.
Além disso, os fundos fornecidos pela Lei CARES só podiam ser usados para alimentação, moradia e despesas diretamente relacionadas ao custo da frequência, deixando muitos alunos sem o apoio adequado para continuar seus estudos. Para os pais estudantes, em particular, que precisam sustentar seus filhos e a si mesmos, as despesas quase sempre excedem a assistência fornecida por suas escolas. Mesmo antes da pandemia, o custo de alimentação, moradia e cuidados com os filhos - que em muitos estados é mais caro do que a mensalidade ou o aluguel - dificultava que os pais-estudantes concluíssem um curso superior. As mães solteiras, por exemplo, têm maior probabilidade do que qualquer outro grupo de mulheres de começar a faculdade, mas não terminá-la, e apenas 8% das mães estudantes solteiras se formam dentro do prazo.
À medida que mais financiadores e instituições de ensino superior começam a examinar como seus investimentos podem ser usados para promover a equidade racial, também é importante observar que 40% de todas as mulheres negras na faculdade são mães. Claramente, o sucesso na redução das lacunas de equidade racial e de gênero no sucesso universitário permanecerá ilusório se ignorarmos as necessidades dos pais-alunos.
Os beneficiários do DACA se matriculam na faculdade aproximadamente na mesma proporção que seus colegas, mas têm quatro vezes menos probabilidade de concluir um curso superior. Eles também não se qualificam para os subsídios Pell ou outras formas de ajuda financeira federal, o que torna o alto custo das mensalidades uma barreira significativa à sua capacidade de concluir seus estudos. E, embora os problemas de saúde mental afetem desproporcionalmente o sucesso pós-secundário dos alunos indocumentados, muitos deles não conseguem se qualificar para um seguro-saúde acessível.
Com o auxílio emergencial limitado disponível para os pais estudantes e indisponível para a maioria dos estudantes sem documentos, o sucesso de longo prazo de ambos os grupos está em dúvida e deve ser uma prioridade para a filantropia no futuro.
Não há escassez de pesquisas sobre os benefícios econômicos e sociais dos investimentos nesses grupos. O programa Deferred Action for Childhood Arrivals (Ação Diferida para Chegadas na Infância) aumentou as taxas de graduação no ensino médio e de matrícula na faculdade, além de aumentar a produtividade e os ganhos entre os beneficiários do DACA. Os imigrantes e estudantes internacionais fazem contribuições significativas para a economia dos EUA, bem como para as inovações necessárias para enfrentar os desafios que enfrentamos e manter o país competitivo em uma economia globalizada.
Da mesma forma, os pais de alunos são mais participativos e tiram notas melhores do que os alunos que não são pais. Investir em seu sucesso não apenas os ajuda, mas também beneficia seus filhos. Os pais que concluem um curso superior têm acesso a empregos mais bem remunerados e, em média, dobram sua renda ao longo de sua vida profissional, enquanto estudos demonstraram que até mesmo um aumento de US$ 1.000 no salário pode resultar em um aumento de até 27% no desenvolvimento cognitivo de uma criança. Todos nós nos beneficiamos quando estudantes comprometidos têm a oportunidade de realizar seu potencial.
A filantropia é especialmente adequada para resolver essas lacunas no financiamento do auxílio emergencial - e muitos financiadores já estão liderando o caminho. Na Califórnia, a College Futures Foundation e o Mission Asset Fund criaram um fundo de auxílio emergencial em todo o estado que prioriza estudantes sem documentos, jovens adotivos e pessoas com insegurança de moradia. A Edquity, que ambas as nossas organizações - Imaginable Futures e a ECMC Foundation - apoiam, juntou-se à Course Hero e à Believe in Students para permitir que qualquer pessoa contribua para um fundo de emergência que será distribuído aos alunos não qualificados para o auxílio da Lei CARES.
Nossas próprias organizações investiram em esforços de ajuda emergencial quando o surto e a subsequente disseminação do vírus forçaram o fechamento dos campi: Imaginable Futures direcionou US$ 400.000 de seu financiamento de auxílio emergencial para estudantes-pais e, como eles têm despesas de vida mais altas, exigiu que o financiamento fosse fixado em pelo menos US$ 1.200 por estudante-pai, enquanto a ECMC Foundation fez mais de US$ 1,5 milhão em subsídios diretos de auxílio emergencial que foram destinados principalmente a estudantes que não se qualificam para auxílio financeiro federal.
Ainda assim, à medida que a incerteza paira sobre o próximo ano letivo, os sonhos educacionais de 454.000 alunos sem documentos e quase quatro milhões de pais de alunos estão em jogo. Como a crise provavelmente se estenderá até o outono, precisamos de mais investimentos filantrópicos em ajuda emergencial para os alunos que ficaram para trás nos programas federais. equidade educacional, mobilidade econômica, rompimento do ciclo da pobreza, justiça racial - nenhuma dessas metas ambiciosas é realista se os alunos não tiverem os recursos necessários para ter sucesso.
Alunos indocumentados, beneficiários do DACA, pais-estudantes frequentam aulas e estudam enquanto lidam com cuidados familiares, insegurança financeira, instabilidade de moradia e fome. Eles lutam por sua educação e seu futuro todos os dias. É hora de lutarmos com eles.
