Envolvimento e escuta dos jovens no Quênia

No início da pandemia de COVID-19 no Quênia, o maior desafio para Hudson, um estudante de 22 anos que mora no condado de Nyeri, no Quênia, foi a perda da renda de seu pequeno negócio.

"Eu costumava vender cartões SIM e o negócio era bom porque eu vendia facilmente para meus colegas de escola. Quando as escolas fecharam em março, minha atividade foi bastante afetada. Tentei vender para meus vizinhos, mas não era a mesma coisa. Moro em Majengo, uma favela aqui em Nyeri, e dependo da minha atividade para pagar minhas contas."

O dilema de Hudson não é único, mas representa a miríade de desafios que os jovens da África Oriental continuam enfrentando em face da COVID-19. As medidas de confinamento resultantes tiveram um impacto sísmico em todos os aspectos da vida dos jovens, desde a interrupção de sua educação até a erosão de sua segurança financeira e de sua saúde física e mental.

Felizmente, Hudson é um membro ativo da rede Shujaaz Inc. Shujaaz, uma palavra em suaíli que significa "Heróis", é uma rede de empreendimentos sociais com sede em Nairóbi. A rede inspira, diverte e mobiliza 7,5 milhões de jovens de 15 a 24 anos em toda a África Oriental, conectando-os com as informações, habilidades e recursos de que precisam para assumir o controle de suas vidas. Atualmente, a Shujaaz atinge mais da metade dos jovens quenianos e quase um quarto dos jovens tanzanianos. É, sem dúvida, a maior marca jovem da África Oriental.

Hudson na foto acima.

Quebrando barreiras e promovendo mudanças por meio da narração de histórias

A narração de histórias está no centro do trabalho da Shujaaz e no centro do motivo pelo qual temos orgulho de investir em seu trabalho. Investimos na Shujaaz devido à sua capacidade de contar histórias e narrativas de forma persuasiva que capacitam e levam os jovens à ação. No contexto atual, isso significa incentivá-los a continuar aprendendo, compartilhando, crescendo e se engajando em suas comunidades. Durante o pico da pandemia de COVID-19 no Quênia, milhares de "Super Fãs" da Shujaaz se mobilizaram para combater notícias falsas on-line, montar e administrar estações de lavagem de mãos para suas comunidades e compartilhar ideias nas plataformas "Shujaaz Biz" sobre como adaptar seus pequenos negócios de acordo com as medidas de confinamento.

Hudson, um fã de longa data da Shujaaz, é um exemplo de como a Shujaaz usa suas plataformas digitais para alcançar os jovens. Após o ensino médio, ele deixou sua cidade natal para ingressar na universidade, onde se tornou um mobilizador da Shujaaz. Ele também é um grande fã dos chats ao vivo "Mic Yetu" da Shujaaz, que conectam os jovens às lideranças locais. Conectar esse grupo a estruturas como o governo local, organizações comunitárias ou a plataforma da Shujaaz permite que eles se conectem uns com os outros para promover suas próprias mudanças e ações em suas comunidades. Foi por meio do Mic Yetu que Hudson ficou sabendo do "Kazi Mtaani", uma iniciativa do governo para envolver os jovens em projetos comunitários remunerados. Hudson se candidatou a um emprego que havia sido anunciado e conseguiu. O Mic Yetu também oferece aos jovens um espaço seguro para interagir com seus colegas de todo o país e trocar ideias sobre questões que afetam suas vidas.

Passando à ação: Ouvindo e engajando as vozes dos jovens

Temos orgulho de fazer parceria com a Shujaaz por causa de seu foco e compromisso exclusivos de ouvir e elevar as vozes dos jovens. Compreender de fato o sentimento dos jovens em relação a questões como educação, emprego e saúde é fundamental para a criação de soluções equidade jovens e equidade. Toda semana, a Shuaaz envolve os jovens, fazendo-lhes perguntas sobre tópicos importantes, emergentes e relevantes. Conhecidos como briefs do Compass, eles capturam ideias, mudanças e prioridades dos jovens em toda a rede. Os jovens, que representam 65% da população do Quênia, estão no centro da conversa. Ouvir suas experiências e ideias é fundamental para navegar pelo caminho a seguir. Para a Shujaaz, isso começa com a necessidade de um apoio muito maior ao setor informal e, principalmente, aos 3 milhões de jovens empreendedores do Quênia. Outras mudanças importantes que eles estão analisando por meio dos resumos do Compass incluem investimentos em emprego e treinamento e o envolvimento dos jovens no governo local e nacional.

A Shujaaz surgiu como um recurso confiável para muitos sobre a situação da juventude. Suas séries COVID-19 Barometers e Compass oferecem uma plataforma para que formuladores de políticas, financiadores e tomadores de decisões ouçam e escutem profundamente as vozes dos jovens. Seu primeiro Compass, voltado para o setor informal, destacou barreiras e soluções tangíveis que os financiadores e formuladores de políticas devem adotar. Essas soluções vão desde o acesso a financiamento para microempresas até a simplificação e digitalização do processo de aquisição de uma licença comercial. Como sabemos, entre as barreiras para os jovens criarem ou expandirem seus negócios está a falta de acesso a treinamento de habilidades relevantes ou acesso a redes de mentores e modelos para ajudar a superar os desafios do dia a dia.

O que vem por aí para a Shujaaz?

A Shujaaz tem planos empolgantes para o futuro, incluindo o lançamento de novos empreendimentos e a expansão para mais países. Sua visão final é quebrar as barreiras que se interpõem no caminho dos jovens.

O que mantém a equipe ativa? "Sempre há algo novo que nos surpreende ou uma nova ideia na qual não teríamos pensado. Mas, principalmente, é ver os jovens sendo impactados pelas coisas que fazemos, pelas histórias que contamos e por nossos empreendimentos", compartilha Rob Burnet, CEO da Shujaaz.

À medida que a África e o resto do mundo continuam a lutar contra a pandemia da COVID-19, nossa eventual recuperação depende, em grande parte, de nossa capacidade de ouvir e entender abertamente as necessidades de todas as comunidades, inclusive de nossos jovens. Juntos, podemos imaginar e co-criar um futuro mais brilhante para todos os estudantes e jovens.